「わたしのこと好き？」って何度も聞かれるのは、愛する我が子であってもダルい

インスタグラムで育児にまつわる情報を発信している「ソクたまアンバサダー」。そんなアンバサダーのみなさんに、子育てや教育について、それぞれの視点で執筆してもらうコラムです。今回はリズ子さんの子育てコラムをお届けします。

これは誓って言えるのだけど、私は今までの人生で誰かに向かって「私のこと好き？」と問いかけたことが一度もない。

たまに、「私のどんなところが好き？」とか「私のことどれくらい好き？」と夫に具体的に聞くことはある。

（村上春樹のように「世界中のジャングルの虎がみんな溶けてバターになってしまうくらい好き」なんて言葉を期待して聞くけど、だいたいそんな言葉は返ってこない。）

だけど、「私のこと好き？」と聞いたことは、ない。

夫とコミュニケーションをとるときは、いつも「この人は私のことが大好き！」という前提で話を進める。

いや、だって、私のことが好きだから結婚したんでしょうし？　

まさか、好きではない相手と暮らしているなんてことはないだろう、と思いたい。（願望）

とにかく私は、誰かに対して「私のこと好き？」とは絶対に聞かないと決めている。

なぜなら、この質問には「好きだよ」以外の答えがなさすぎるから。

本当は「今はあんまり好きじゃないな」と思っていても、そんなストレートに答える人はなかなかいない。

だいたいは気分じゃないときでも、とりあえず「好きだよ」と言っておくのが暗黙のルールでもある。

つまり「私のこと好き？」という質問は、相手に「好きだよって言わせたい！」という魂胆がミエミエで、面倒くさい人間代表のようなセリフに思えるのだった。

ところが……。

去年の秋頃、5歳の長女から「私のこと好き？」という質問をよくされるようになった。

最初のうちは「まさか、親からの愛情に不安を感じているのかしら……」と心配になり、その都度「うん、大好き！」と答えたり「当たり前じゃん！長女ちゃんに会いたかったから産んだんだよ！！」とか、「大好きなんてもんじゃなくて、大大大大好き！！」と必死になって答えていた。

だけど、１日に何回も聞かれると「またその質問？」とうんざりしてくる。あれ、さっきも答えなかったっけ？　聞いてなかった？　うん、聞いてたよね、それでもまた気になる……？　そうか、そうなのか……。

「私のこと好き？」という問いかけは、いくら愛する我が子とはいえ、何回も聞かれるとやっぱりダルい。

私は気が短いから、「こんなに愛情かけて育ててるのにさぁ、それでも信じてくれないの？」と不満もたまってくるし、もどかしさもある。「同じこと何度も言わせないでよー」という言葉が、喉元まで出かかる。

そんなふうに、我が子に対して申し訳ないと思いつつも「その絡み、ちょっとダルいなー」と思っていた頃、長女よりも少し年上の子どもと関わる機会があった。

年上のその子は、会うたびに長女に「おんぶしてほしい？」と聞く。

それが、めっちゃ聞く。何度も聞く。隣で長女が3歩進むごとに聞く。

「ねえねえ、おんぶしてほしい？」

その子の、おんぶをしたそうな懸命な姿を見ていたら「ああ、この子は長女に『おんぶしてほしい！』って言ってほしいんだな」というのが手に取るようにわかった。

つまりその子は、長女の意思に関わらず、自分が長女をおんぶしたいし、長女に頼られたいという気持ちがある。そしてその欲求は、とてもかわいい。

だけど悲しいかな……。言葉の選び方ひとつで印象は変わってしまう。

「おんぶしたい！」と言われたら「じゃあおんぶしてもらおうかな～」なんて微笑ましい気持ちになるけど、本当は自分がおんぶをしたいだけなのに「おんぶしてほしい？」と何度も聞かれたら「いや、別にしてもらわなくても……」と、ちょっと突っかかりたくなってくる。（いや、私が聞かれてるわけじゃないんだけどさ。）

なんだろう、この強制的に言わされている感。

最初は嬉しいと思っていたことも、だんだん億劫だと感じるこの気持ち。

相手に言わせることによって、自分を満たしたいという欲求は、こんな小さな頃から発動しているのだ。

最初のうちはかわいいかもしれない。でもそれが何度も続くと、やっぱり負担になる。

「私のこと好き？」でもなく「おんぶしてほしい？」でもなく、もっと別の伝え方に変えられたら……。

というわけで、私は長女に別のアプローチをしてみることにした。

長女「ねえママ、長女ちゃんのこと好き？」

私「長女ちゃんはどう思う？」

長女「ママは長女ちゃんのこと大好きだと思うー」

私「そうだよ。知ってるってことは、ただママに好きって言ってもらいたいってこと？」

長女「うん」

私「そういうときは『私のこと好き？』って聞くんじゃなくて、『好きって言って！』って言えばいいんだよ」