仲良し親子ほど危ない!? 中学受験が奪う子どもの笑顔

「教育虐待」という言葉が認知されてきたこともあって、世の中的に受験のあり方を考えるようになっているので、それが反映された形かなと思います。

塾に通っている方でも、“合格できなくてもいい経験になればいいよね”と、中学受験に対してある程度割り切っている方も増えている印象があります。また、最近は反抗期のない仲のいい親子が増えてきているのも事実なので、親子関係が良好な家族が多いというのは実感に即しています。

ただ、この結果ではお子さんの年齢が分からないのですが、上記のように割り切っていても、いざ受験が近づいてくると、どうしても熱が入ってきてしまうという親御さんが結構いるんですね。それによって高学年、特に6年生になって急激に関係性が悪化していく親子が増えると感じています。

親子関係が悪化する原因を一言で言うならば“親の思い込み”だと思います。「子どもが勉強しない」といったことも、そもそもは親の思い込みが原因です。特に塾に通っていると、「こうすべき」「こうした方がいい」という情報に触れる機会が多いんです。

例えば宿題を例に挙げます。まず、塾に行っていなくても世の中全体に「宿題はやらなきゃいけないもの」という認識がありますよね。さらに塾に通っていると、塾は実績を出したいので、どうしても子どもたちに多くの宿題を課して上の学校を目指させようとする傾向があります。

でも、本当はそのやり方だけが正解ではありません。“宿題をやらせない”というのは親として難しいことかもしれませんが、宿題をたくさんやらせなくても、子どもが力を伸ばす方法はいくらでもあるんです。

ただ、宿題を出されると、親は「やらなきゃいけない」と思うので一生懸命宿題をやらせようとする。それが一番の問題なんじゃないかな、と感じています。

アンケートで「親子関係が良好ではない」と答えたご家庭では、子どもが荒れてしまったり、親子げんかが増えたりと、分かりやすい形で影響が出ているケースが多いように思います。

一方で、関係性が良好な家庭でも注意が必要な場合があります。トラブルもなく、子どもも一生懸命勉強しているのに、成績が伸びない、いまひとつうまくいっていない──そんな状態です。

最近は仲の良い親子が増えていて、子ども自身も「親が好き」「家が好き」という気持ちを持っていることが多いんですね。だからこそ結果が出ないと、「親の期待に応えられない」と感じてしまい、荒れるのではなく部屋の隅でひっそり泣いている、そのように追い込まれてしまっている子をよく見ます。

たとえ親子の関係性が良好であっても、子どもが受験を楽しめず追い込まれている状態は決して健全とはいえないと感じています。

極端な例にはなりますが、親が“諦める”ことがひとつの方法です。これから出版予定の書籍でも紹介しているのですが、「親が完全に諦め切った子」はあっという間に伸びていきます。こういった状況で子どもの目がうつろになり、追い込まれた親御さんの望みは決まってただひとつ、「楽しんで欲しい」。これだけなのです。

そのため今までの自身の行動を反省し、子どもの目に生気が宿っただけで喜び、それ以上望まないのです。散々やりつくしたからこそ、この境地に立てるのかもしれません。

この境地にまで達した親は、子どものちょっとした変化に気付きやすく、本心から喜んでくれるので、子どももすぐに改善して、どんどん変わっていくのです。そうなれば受験を楽しめるようになるので、受験そのものを辞める必要もありません。きっといい経験になるはずです。

先ほどの親が“諦める”というのは追い込まれた先にできることではあります。そうならないために一番大切なのは、「子どもを見る」ということです。特に“子どもの目を見る”ことが肝心だと思います。

受験になると、どうしても親は成績や塾での取り組みばかりに意識が向きがちで、子どもの視線がどこに向かっているのかを見られていないケースがとても多いんです。
子どもの目を見ていればどんなことに興味を持っているのか、どんな瞬間に心が動いているのかが分かります。目が輝く瞬間というのは、誰が見てもはっきりと伝わってくるものなんです。

これは学校見学や説明会でも同じです。親はつい学校のカリキュラムや設備などに目を向けてしまいますが、子どもがどんなところに関心を持っているかに気づいていないことが多い。実際に子どもの様子をよく観察していると、「あ、ここに興味を持っているんだな」と分かる瞬間があります。

その目が輝く瞬間をしっかりとみて、志望校やその子にあった学習法を見つけていけばいいのかなと思います。