早く気づいてあげてほしい、小学校入学後に発見されやすい発達障害の特徴

発達障害とはどのような障害なのか？

発達障害とは、「発達の全面的な遅れや部分的な遅れ、または偏りによる障害」のことをいいます。 ひとことに発達障害といっても、

・広汎性発達障害（自閉症やアスペルガー症候群、高機能自閉症など）
・ADHD（注意欠陥多動性障害または注意欠如多動症）
・LD（学習障害）
・知的障害

などがあります。 また、これらの障害を複数あわせもっているケースもあります。 「この子はこの障害」と診断名にあてはめるのではなく、それぞれの子どもに合わせた支援が必要です。

学齢期に発見されやすい発達障害は？

幼稚園や保育園では、社会性において気になる点があるケースもありますが、学習面をみることが少ないために、軽度の発達障害には気がつかない可能性もあります。 そのため小学校へ入学して、同年齢の子どもたちと比較されることで発見されやすいのが、ADHD（注意欠陥多動性障害）やLD（学習障害）です。

ADHDの3つの特徴

ADHDには、大きく3つの特徴があるとされています。

●特徴1「不注意」

・忘れ物や失くしものが多い
・整理整頓ができない
・順序立てて行動できない
・集中して話を聞くことができない
・ケアレスミスが多い　など

これらの症状は、ADHDの障害をもつ子どもに限らず、多くの学齢期の子どもに当てはまる症状だと思います。 ですから、発見されにくいとともに、障害とも言い切れない部分もあります。 障害をもっていると診断されたからといって、他の子どもと分けて考えなくてもいいのです。

あえて「～ができない」と書きましたが、できないというよりも「困難である」と考えてはどうでしょう。 困難さがあるなら、その困難を軽減してあげられるようにサポートしてあげましょう。

●特長2「多動性」

・手足を動かさずにいられない
・席や決められた場所にじっとしていられない
・思ったことはすぐに口に出してしまう

これらの症状はADHDを発見するポイントになります。 思ったことを口にしてしまったり、授業中に席を立ってしまうなどの行動は、何度も繰り返し指導することで、クリアできることも多くあります。 また、じっとしてられないということは「落ち着けない」という気持ちの現れである場合もあるので、不安を取り除いてあげるとじっとしていられるようになります。

●特徴3「衝動性」

・質問の途中で答えたがる
・順番を待つことが苦手
・場の雰囲気を読むことができずに行動する

本人に悪気があるわけではないのに、他人の邪魔をしてしまったり暗黙のルールを守ることが困難なために、人間関係上のトラブルを招きやすくなることも・・・。 このように「暗黙の」ということを理解することが難しく、空気を読むことが苦手です。 はっきりと伝えることで本人も理解しやすくなりますので、できるだけ具体的に伝えるようにしましょう。

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LD（学習障害）のみの場合、発見が困難

LDは障害として理解されにくいのが問題です。 複数の障害をもっているケースでは、LD（学習障害）を発見しやすいのですが、LDのみが障害となる子どものときには発見されないケースもあります。大学へ進学してから発見されるケースもあるぐらいです。 学力不振でも、「やればできるのに怠けているだけだ」と思われてしまうことがあります。

大学生になってから診断を受けた子どもは、とても努力していたのに、周りから「勉強していないから成績が悪い」とずっと思われていたそうです。 そのため、診断を受けてショックを受けるどころか「LDという障害のせいだったのか」と腑に落ちることができて、ふっと楽になったそうです。 理解されないことが辛く、努力してもできない自分がイヤで仕方なかったといいます。

このようにLD以外の障害においても、軽度の場合は発見されにくく、本人はずっと生きにくく感じていることがわかります。

早く見つけてあげることが一番

何となく、他の子どもとは異なる点に気がついていても、それが「発達障害かもしれない」と思いたくないという気持ちはよくわかります。 でも、本人は気づいてほしいと思っているのではないでしょうか？

発達において障害があることに気づいてもらえることで、それぞれに適した支援の仕方があります。 もし、小学校へ入学して発達障害の可能性を指摘されたら、子どもが生きやすくなるために専門家へ相談しましょう。