英会話スクールで教えている中学生から、「先生、M.V.PがMan of Very Popularの略って本当？」と質問してきました。学校の英語の先生がそう教えたとか。2020年のオリンピック・パラリンピックを契機に国際人に育てようとしている日本の教育ですが、これではちょっと心配になりますね。

2020年度の新学習指導要領により、小学生で英語学習が始まるなど、日本の英語教育の低年齢化が進んでいます。早期英語学習のメリットとして、発音がきれいになるというのが言われていますが、はたしてきれいに発音することがそれほど重要であり、世界に通用する英語力とは、発音によるものなのでしょうか。そこで、カナダ在住の日本語講師である筆者が日本人と発音について解説します。

2017年の3月に幼稚園・小学校・中学校の新学習指導要領が告示されました。小学校では、これまで5・6年生で行われていた「外国語活動」が3・4年生で行われるようになり、5・6年生では「外国語（英語）科」という教科が新たに始まります。現行の学習指導要領と比べながら今後の小学校における英語教育について詳しく紹介していきます。